Dai primi passi nello sport alla convocazione per i Giochi Mondiali Special Olympics di Santiago del Cile 2027. Quella di Nicola è una storia di tenacia, autonomia e passione per l’atletica leggera. A raccontarla è sua mamma Gina, che ripercorre con affetto, ironia e orgoglio le tappe di un percorso cominciato quasi per caso, grazie all’intuizione di una maestra che, vedendolo correre, aveva già immaginato per lui un futuro importante.
“Nicola è il maschietto di casa, il cocco, arrivato dopo la bimba nata da una mia precedente storia. Quando ero incinta speravamo tutti fosse una femmina; invece, all’ecografia scoprimmo che era un maschietto.
La mia reazione iniziale è stata tutta da rivalutare, mentre mia figlia si girò verso mio marito, che non è il suo babbo, urlando trionfante: «Babbo, babbo, s’è vinto noi!». E quando è nato era proprio «brutto, lungo, secco».
Fin da piccino ce le ha fatte sudare tutte e non è mai stato fermo un attimo: a tre mesi è ruzzolato dal letto, a quattro o cinque mesi ha dato una testata al babbo facendogli un occhio nero.
Ne ha combinate davvero tante Nicola e non si è fatto mancare niente, tra quindici punti di sutura alla mano per una caduta in bicicletta e un trauma cranico.
Ha iniziato a parlare molto tardi, verso l’ultimo anno d’asilo, e su consiglio della logopedista abbiamo cercato uno sport di gruppo che potesse aiutarlo con la coordinazione.
Così ha iniziato con il taekwondo a Vada, protetto dalle mie amiche storiche Rebecca e Rachele, che lo hanno preso sotto la loro ala come vere e proprie “mamme chioccia”.
Il taekwondo gli ha insegnato un profondo rispetto per gli altri e per quello che fa, ma dentro di sé sentiva che la sua vera strada era un’altra: lui doveva correre.
Poi ci siamo trasferiti a Cecina e la vera svolta è arrivata per caso.
Un giorno, uscendo da scuola con la mia figlia più piccola, la terza, al parchetto abbiamo incontrato Caterina, la maestra “col pancione” (la nostra Caterina di Efesto), che aspettava il piccolo Guido.
Caterina lo ha visto correre e mi ha detto: «Gina, boia! Ho visto il tu’ figliolo correre, è forte…». Fu allora che pronunciò quella frase che ha cambiato tutto: «Lui potrebbe andare ai Mondiali».
E così è iniziata la nostra meravigliosa avventura con il Team Special Olympics Efesto.
Lo sport è stato una palestra di vita straordinaria per la sua autonomia. Certo, le sfide non sono mancate: due anni fa ci siamo spaventati tutti quando ha avuto la sua prima crisi epilettica. Una cosa inaspettata, che ti spiazza completamente.
In quel momento così difficile, però, la sua classe è stata eccezionale: i suoi compagni di scuola non lo lasciavano solo un secondo, gli stavano vicini come forse neanche il migliore amico avrebbe saputo fare.
E che tempra ha dimostrato Nicola! Uscendo dall’ospedale, durante il colloquio con il neurologo che gli prescriveva le cure, se ne uscì, freddo freddo, con due domande: se poteva prendere il patentino del motorino e, soprattutto, «Per la scuola mi posso organizzà, ma non mi levate atletica perché io muoio».
Il medico gli disse di continuare a fare la sua vita normale, e lui non si è più fermato.
Nonostante un disturbo dell’attenzione e del linguaggio, ha affrontato il Liceo Scientifico Sportivo con risultati eccellenti: primo anno con la media del 7, secondo anno del 7 e mezzo, terzo anno dell’8. E, come se non bastasse, tra gli allenamenti di atletica e gli impegni con Efesto, l’anno scorso mi disse: «Mamma, mi sono iscritto al corso arbitri», superandolo brillantemente alla prima prova!
Io continuo a vederlo piccino, il mio “pane” di figlio, che a casa mi fa arrabbiare perché convincerlo a farsi la doccia è un’impresa titanica. Però vederlo interagire con tutti è qualcosa di magico.
Alle feste di compleanno dei più piccini lo chiamano sempre perché fa il “ganzetto”, li fa giocare ed è un vero multitasking: dove lo metti sta.
Ripensando a quando i medici dicevano che la sua vita sarebbe cambiata, o alle maestre delle elementari che sostenevano che non ce l’avrebbe mai fatta, oggi guardo Nicola e gli ripeto in continuazione: «Guarda dove sei arrivato».
La notizia della sua convocazione come atleta titolare nell’atletica leggera per i Giochi Mondiali Special Olympics di Santiago del Cile 2027 è stata un’emozione indescrivibile per tutti noi.
Se lo merita tutto, perché per lui non c’è sole, caldo, pioggia, vento o raffreddore che tenga: gli allenamenti non si saltano mai, si va sempre avanti con la massima serietà.
Per Nicola lo sport è ossigeno, è il suo modo di esprimersi e di essere felice.
Se è arrivato fin qui è grazie alla sua tenacia, all’amore della sua famiglia e alla grande famiglia di Efesto, che ha creduto in lui fin da quel primo giorno al parchetto.
Come dimostra ogni giorno in pista e nella vita, con il cuore e la determinazione non ci sono traguardi impossibili.
E guardandolo oggi non posso che ripeterlo con orgoglio: «Guarda dove sei arrivato!».
